#42Pary ćwierćfinałowe Z uwagi na to, że już przed turniejem ustalono, na jakich zasadach zostaną ustalone pary ćwierćfinałowe, nie przeprowadzono żadnego losowania. Uważni obserwatorzy już przed ogłoszeniem oficjalnych par wiedzieli, jakimi reprezentacjami zostaną obsadzone. Żadną tajemnicą nie było dla nich także to, które drużyny spośród tych, które zajęły trzecie miejsca w swoich grupach, zostaną nagrodzone możliwością walki o awans do półfinałów. Sytuację tych reprezentacji przedstawia tabela:
1. Belgia - 3, 5, 4-3
2. Polska - 3, 4, 2-3
3. Hiszpania - 3, 3, 4-5
O żadnym zaskoczeniu ze strony piłkarzy i kibiców hiszpańskich mowy być nie mogło. O tym, że "La Furia Roja" nie będzie uczestnikiem zmagań półfinałowych, doskonale wiedzieli tuż po ostatnim gwizdku sędziego w meczu pomiędzy Hiszpanią, a Argentyną. W odmiennych nastrojach są Belgowie i Polacy, którzy pomimo niepowodzeń w drugiej fazie grupowej wypracowali sobie wystarczający bilans punktowy i bramkowy, by zagrać w ćwierćfinałach.
zwycięzca Grupy A2 (E) - pierwsza drużyna z trzecich miejsc
wicelider Grupy A2 (E) - wicelider grupy C2 (G)
zwycięzca Grupy B1 (F) - druga drużyna z trzecich miejsc
zwycięzca Grupy C1 (G) - wicelider Grupy B2 (F)
Powyższa rozpiska była powszechnie znana od samego początku, więc sztaby szkoleniowe reprezentacji, które awansowały do ćwierćfinałów mogły stosunkowo wcześnie dowiedzieć się, kto będzie ich następnym rywalem i zacząć realizować plany treningowe i założenia taktyczne przygotowane specjalnie pod jego kątem. Większa ilość czasu (bardzo cennego, zważywszy na krótką przerwę między drugą fazą grupową, a fazą pucharową - zaledwie jeden dzień) na szlifowanie umiejętności i zgrania oznaczała lepsze przygotowanie do meczu. Problem w tym, że oponenci mieli dostęp do dokładnie tego samego przywileju.
Chociaż na tym etapie rozgrywek nie ma już nieciekawie zapowiadających się meczów, na szczególną uwagę zasługują derby Ameryki Południowej, w których zmierzą się Brazylia i Argentyna. Oba te kraje słyną z fanatycznych i oddanych kibiców oraz przywiązywania bardzo dużej wagi do piłki młodzieżowej, więc właśnie to spotkanie można uznać za największy hit ćwierćfinałów. Nie bez echa musi przejść także fakt, że dojdzie do aż dwóch pojedynków pomiędzy reprezentacjami, które już grały ze sobą w drugiej fazie grupowej: Niemcy podejmą Belgów, a Francuzi Polaków. Większe zainteresowanie mediów ściągnie na siebie pewnie ten pierwszy pojedynek - nie tylko ze względu na rewelację turnieju, drużynę belgijską, ale także z uwagi na niesnaski, które pojawiły się w grupowym meczu tych reprezentacji. Francuzi ostatnio zremisowali z Polakami - jak będzie tym razem? "Tricolores" niewątpliwie dysponują mocniejszym składem, ale "biało-czerwoni" już nie jedno pokazali. Holendrzy natomiast podejmą Szwajcarów, którzy mogą się poszczycić niesamowitym ofensywnym trio: Gavranović - Ben Khalifa - Xhaka, który może dać im zwycięstwo. Trzeba jednak pamiętać o tym, że Oranje nie mają w swoim składzie mniej utalentowanych piłkarzy.
Niemcy/Belgia - Francja/Polska
Brazylia/Argentyna - Holandia/Szwajcaria
Ustalono także, zwycięzcy których par spotkają się ze sobą w półfinałach. Skorzystano z popularnej zasady 1-3 i 2-4, której używa także UEFA przy okazji seniorskich Mistrzostw Europy. Formalnym gospodarzem finału będzie zwycięzca pierwszej pary półfinałowej, czyli tej, w której mogą znaleźć się Niemcy lub Belgowie i Francuzi lub Polacy. Finał odbędzie się 5 sierpnia na stadionie Wembley w Londynie o godzinie 21:00.
Terminarz:
Ćwierćfinały1 sierpnia 2012, 17:00, Liverpool (Goodison Park): Niemcy – Belgia
1 sierpnia 2012, 21:00, Londyn (The Emirates): Brazylia – Argentyna
2 sierpnia, 17:00, Wolverhampton (Molineux): Francja – Polska
2 sierpnia, 21:00, Manchester (City of Manchester Stadium): Holandia – Szwajcaria
Półfinały3 sierpnia, 13:00, Londyn (Stamford Bridge): Niemcy/Belgia - Francja/Polska
3 sierpnia, 17:00, Manchester (Old Trafford): Brazylia/Argentyna - Holandia/Szwajcaria
Mecz o trzecie miejsce4 sierpnia, 17:00, Liverpool (Anfield): przegrany 1. meczu półfinałowego - przegrany 2. meczu półfinałowego
Finał5 sierpnia, 21:00, Londyn (Wembley): zwycięzca 1. meczu półfinałowego - zwycięzca 2. meczu półfinałowego.